这座王城是怎样兴盛的，又是如何消亡的
这座王城是怎样兴盛的，又是兴盛如何消亡的
高昌古城 ，维吾尔语称亦都护城 ，何消即“王城”之意，座王因而此城为高昌回鹘王国的城样都城之故 ，因此得名 。兴盛它是何消世界保存最完整的古城之一 ，位于吐鲁番市东 45 公里处火焰山南麓的座王木头沟河三角洲 ，是城样 古丝绸之路的必经之地和重要门户 。虽然经过二千多年的兴盛风吹日晒 ，但故城轮廓清晰 ，何消城墙气势雄伟 ，座王是城样第一批全国重点文物保护单位。
高昌古城规模宏大 ，兴盛城郭高耸 ，街衙纵横 ，护城河道的残迹犹存 ，城垣保存基本完好 ，分内城 、外城 、宫城三部分。外墙基宽12米 ，墙高11.3米 ，全城有九个城 门 ，其中 ，南面有三个城门 ，东 、西、北 、面各有二个城门 。 西面北边的城门保存最好。外城西南和东南角保存两处寺院遗址，其中，西南角的一所寺院 ，占地约一万平方米 ， 由大门 、庭院、讲经堂 ，藏经堂、大殿 、僧房等组成 ， 东南角的寺院尚存一座多边形塔和一个礼拜窟 ，是城内唯一保存壁画较好的地方；内城北部正中有一座不规则的方形小城堡，当地人称“可汗堡” 。北部的宫城内仍存许多高大的殿基 ，由此可以验证当时有高达四层的宫殿建筑物 。
汉唐以来 ，高昌是连接中原、中亚 、欧洲的枢纽 ，它既是经贸活动的集散地 ， 又是世界宗教文化的荟萃地 。当时 ，波斯等地的商人 ，从他们国家带来苜蓿 、葡萄、 香料 、胡椒、宝石和骏马来到高昌城 ，又从这里带走中原的丝绸 、瓷器 、茶叶和造纸 、火药 、印刷术 。与此同时 ，世界各地的宗教先后经高昌传入内地 。当时的居民先后信奉佛教 、景教和摩尼教 ，高昌成了世界古代宗教最活跃 、最发达的地方 。公元629年 ，为了提高佛教水平 。二十七岁的玄奘 ，不畏杀身之祸 ，偷偷离开长安 ，出玉 门 ，经高昌，沿丝绸中路到印度 ，遍游今阿富汗 、巴基斯坦、印度诸国 ，历时十七年 。 在高昌 ，玄奘诵经讲佛 ，与高昌王拜为兄弟 ，留下一段千古佳话 。
贞观三年(公元629年) ，二十七岁的玄奘为了探求佛法，求取真经 ，“冒越宪章，私往天竺” ，违反了朝廷当时禁止百姓擅自西行的规定 ，混在一伙四出逃荒的饥民之中离开长安 ，踏上西天取经之路。
在这之前 ，于贞观元年(公元627年) ，玄奘曾结侣陈表 ，请允西行求法 ，但未获朝廷批准 。 这就是说 ，后来名扬天下的大师 ，当时是一名地地道道的偷渡犯。没有唐朝的通关文书 、没有寺院的证明文件 、也没有一切权贵阶层的支持与举荐 。唐僧曾被唐朝凉州的地方官员下令捉拿 、曾被玉门关外五个烽火台的守边兵士张弓放箭 ，险些射伤， 常常是昼伏夜出 ，惶惶终日 。
除了面对官府的层层盘查 ，玄奘还要面对关外漫漫黄沙 。一路上 ，为他做向导的胡人，后来也打了退堂鼓，临走时，他送给玄奘一匹识途的老马 ，并告诉他 ， 要是在沙漠中走了四天后 ，能够看到一小片绿洲 ，就说明走对了方向 。走进戈壁深处的玄奘在喝水时 ，又不慎把皮囊的水全部洒掉了 ，没有了水 ，玄奘仅仅好凭借着自己的信念坚持行走 ，但还是昏倒在老马身上 ，不知过了多久 ，一阵凉风把他吹醒 ，他终于走到了那一小片绿洲 ，这就是富饶的高昌国 。
高昌王笃信佛教 ，国都寺庙林立 ，平均每百人就有一座寺庙。高昌国共有僧人数千 ，但高昌王仍感到缺少真正的高僧。高昌商人们在凉州听玄奘讲经后 ，推崇备至， 高昌王听到这个消息颇为振奋 。三年前 ，他到长安朝贡时，目睹了宏伟寺院和博学的高僧。礼仪之邦的风土人情让他倾服 ，回国后 ，他下令臣民都梳唐人发式。现在又来了一位大唐高僧，可以请他向国人弘佛讲法 ，这是一件多好的事啊 。俗话说 ，凡事可遇不可求 ，现在机遇到来了，高昌王亲自举着火把迎接他，并不顾玄奘路途劳累 ，兴高采烈地和他聊了一整夜 ，随后几天也是如此 ，高昌王每日在三百弟子面前 ，跪地当凳子 ，让法师踩着他的背 ，登上法座讲经 。
但是 ，玄奘并不想在高昌国长期逗留 ，他对高昌王的盛情深表感谢 ，但婉言谢绝。 他必定要远赴印度 ，寻求中国佛教经典里阙失的经文 。大臣们为了挽留玄奘 ，也想出了一个计策：让玄奘成为国王的女婿 。但玄奘却再次委婉地拒绝了高昌王 。
高昌王可见玄奘竟然置他的恳求于不顾 ，不由得怒火中烧 。于是威胁玄奘说 ：法师面前有两条路 ，或者留下 ，或者回国 ，请法师三思 。玄奘毫不犹豫地回答:“君王留下的仅仅能是贫僧的尸骨 ，绝对留不住贫僧的心!”为了能被放行 ，玄奘开头绝食，到了第四天，他已极度虚弱 ，气息奄奄 。高昌王极为震惊 ，于是请求玄奘进食， 恢复身体，继续西行。不过 ，他诚邀玄奘从印度回来的时 ，在高昌住上三年 。玄奘深感高昌王礼佛的虔诚和修业的诚意 ，答应他归来再访 ，并与高昌王结为兄弟 。高昌王决定请玄奘升座讲法一个月 ，同时为他预备西行一切所需之物 。临行前，高昌王为玄奘写了二十四封致西域各国的通关文书 ，还赠送了马匹和二十五名仆役 。出发那天 ，全城夹道相送 ，高昌王麴文泰抱住法师失声恸哭 ，亲送至一百里外的交河城，才依依惜别 。
高昌古国是怎样灭亡的呢?公元640年 ，唐统一高昌 ，在此置西州，下辖五县 ，高昌自此进入了繁华昌盛的最佳时期 。九世纪中叶以后 ，回鹘人在此建立了回鹘高昌王国，随着铁木真的崛起，铁木真被尊为成吉思汗。成吉思汗发动了规模重大的西征运动 ，征服了从蒙古高原直至中亚的广袤地区 ，高昌回鹘亦都护巴而术阿而忒的斤可见时机成熟 ，便于公元1209年 ，谋杀了西辽王朝驻高昌的使者，正式脱离了西辽的监护 ，归顺于草原上新兴起的势力强大的蒙古帝国 。《蒙古秘史》记载了亦都护归顺成吉思汗的过程 ：委吾种的主“亦都兀惕”差使臣阿惕乞剌黑等来成吉思汗处说:“俺听得皇帝的声名如云净可见日 ，冰消可见水一般 ，好生喜欢了!若得恩赐呵 ，愿做第五子出气力者 。”成吉思汗说:“你来 ，女子也与你 ，第五子也教你做 。”于是“亦都兀惕”将金银珠子缎匹等物来拜可见，成吉思汗遂将阿勒阿勒屯名的女子与了 。
高昌都城虽然保住了，但高昌回鹘王国从此一蹶不振 。从十三世纪亦都护纽林的斤(公元1308 年~ 1318年)时起 ，高昌回鹘一直忠于元朝皇室，与蒙古西北诸王笃哇之乱作战 ，为了躲避叛乱势力 ，元朝大汗忽必烈决定将高昌“亦都护”治所从高昌迁往哈密 。可不久哈密城被攻下 ，高昌“亦都护”率部逃入嘉峪关内 ，高昌王国也已名存实亡 。
察合台汗国建立后 ，首领秃黑鲁·铁木尔汗首先成了信奉伊斯兰教的蒙古汗王 ，他统治下的察合台汗国 ，也就成了伊斯兰汗国 。为了维护自己的统治 ，察合台汗国用武力推行伊斯兰教 ，借力征战 ，终于征服了高昌回鹘王国 。而落入“圣战者”手中 的高昌城 ，也在战火洗礼中变成了一座废城 。
（本篇完）